隨著海上風力發(fā)電機逐步變得龐大，運輸、組裝、拆卸和處理如此龐大的轉(zhuǎn)子葉片成為運營商的一大難題。近日，F(xiàn)raunhofer的研究人員與行業(yè)專家合作開發(fā)的高耐用熱塑性塑料泡沫及復合材料，不僅減輕了葉片的重量而且使其可以回收利用。由于其特殊性能，新材料也適合汽車等行業(yè)的其它輕量級構(gòu)件。

目前，風力發(fā)電機的轉(zhuǎn)子葉片主要是手工制造的熱固性樹脂體系。然而，由于該體系材料難以熔化，造成了材料回收的困難。最好的情況也不過是將顆粒熱固性塑料垃圾回收，用作一些簡單應用的填料。Fraunhofer ICT的項目協(xié)調(diào)員Florian Rapp介紹說：“在WALiD項目中，我們追求的是一個全新的葉片設計。我們正在實現(xiàn)材料類別的轉(zhuǎn)換，并首次使用熱塑性塑料轉(zhuǎn)子葉片。熱塑性塑料的可熔性有助于我們利用自動化生產(chǎn)設備有效處理。”他們的目標是把玻璃和碳纖維分離以實現(xiàn)熱塑性基體材料的重復利用。