根據中國國務院新聞辦公室24日發(fā)表的《中國的能源政策（2012）》白皮書，中國將加大常規(guī)油氣資源勘探開發(fā)力度，穩(wěn)定東部、加快西部、發(fā)展南方、開拓海域，同時將推進海上油氣田勘探開發(fā)。專家認為，中國加快在南海等海域石油勘探的步伐，既能滿足能源需求，又可加強對主權的控制。

白皮書說，中國將加大常規(guī)油氣資源勘探開發(fā)力度，穩(wěn)步推進塔里木盆地、鄂爾多斯盆地等重點石油規(guī)模生產區(qū)勘探開發(fā)。加強老油田穩(wěn)產改造，提高采收率。加快天然氣發(fā)展，加大中西部地區(qū)主力田產能建設，抓好主力氣田增產，推進海上油氣田勘探開發(fā)，逐步提高天然氣在一次能源結構中的比重。優(yōu)化煉油布局，建設若干大型煉化基地，形成環(huán)渤海、長三角、珠三角三大煉油集聚區(qū)，實現上下游一體化、煉油化工一體化、煉油儲備一體化集約發(fā)展。

白皮書還提到，加強能源儲運設施建設，綜合考慮目標市場，產業(yè)布局調整以及進口能源、生態(tài)環(huán)境承載能力等因素，統(tǒng)籌謀劃能源輸送通道建設。嚴格落實石油天然氣管道保護法律法規(guī)，確保油氣管道安全運行。

近年來，由于石油天然氣開采等經濟利益的驅使，導致中國周邊海域領土紛爭不斷，菲律賓、日本等鄰國在南海、東海等中國固有領海，就黃巖島、釣魚島、東海春曉油氣田等與中國發(fā)生爭執(zhí)。在強調主權無可爭辯的前提下，中國奉行擱置爭議、共同開發(fā)的原則。